Cosa sono le PERLE?

Il termine "perla" deriva dal latino "pernula", il nome con cui si indicava la conchiglia che la contiene.

Una perla si forma quando un corpo estraneo, come parassiti o pezzi di conchiglie, penetra all’interno del mollusco.
Esso viene ricoperto da strati successivi di madreperla allo scopo di difendere i tessuti dell’animale dall’irritazione. Si depositano vari strati di calcio che, in combinazione con altri minerali creano questi particolari oggetti preziosi.

La Perla è da sempre considerata una delle gemme più preziose e per questo è stata simbolo del potere, del prestigio, dello stato sociale e della ricchezza.

Più di 2000 anni fa, nell’antica Roma, le Perle erano la cosa più preziosa che si potesse acquistare con il denaro.

Giulio Cesare, generale romano, dittatore e amante delle Perle, fece approvare una legge nel I. sec. a. C. che impediva ai ceti inferiori di indossarle.

Le perle che utilizziamo nelle collezioni Ray si distinguono in due categorie:

• Le perle Akoya e le perle di acqua dolce
• Le Perle Akoya (Pinctada fucata martensi) sono le più pregiate, derivano il nome dalla parola giapponese “akoya-gai”, usata originariamente da Mikimoto (inventore della perla coltivata) per designare le Perle di acqua salata.

Un´ostrica su cinque produce all’incirca una Perla e solo una piccola frazione delle Perle così ottenute è di qualità gemma.

Le perle di acqua dolce sono prodotte dal mollusco Hyriopsis schlegeli che vive nei laghi dell’estremo oriente.